Τον Δεκέμβριο του 1979 και πριν την επερχόμενη άνοιξη, η Σεούλ υπομένει έναν σκληρό χειμώνα. Μετά τη δολοφονία του προέδρου Πακ κηρύσσεται στρατιωτικός νόμος και ξεσπάει πραξικόπημα από τον στρατηγό Τσον Του Κουάνγκ και μια μυστική ομάδα αξιωματικών που τον ακολουθεί. Ο διοικητής Λι Τε Σιν, ένας πεισματάρης στρατιωτικός που πιστεύει ότι ο στρατός δεν πρέπει να αναλαμβάνει πολιτική δράση, μάχεται εναντίον του Τσον Του Κουάνγκ για να τον σταματήσει. Η σύγκρουση μεταξύ των δύο μεγαλώνει, οι στρατιωτικοί ηγέτες εμμένουν στις αποφάσεις τους και ο υπουργός Άμυνας απομακρύνεται. Μέσα στο χάος, η άνοιξη της Σεούλ που όλοι λαχταρούσαν, οδεύει προς μια απροσδόκητη κατεύθυνση.